Харийс Витолиньш раскрыл, как он изменил латвийскую хоккейную сборную и помог ей завоевать историческую медаль

Бывший капитан сборной и многолетний помощник главного тренера Олега Знарка Харийс Витолиньш сам возглавил сборную Латвии летом 2021 года, незадолго до отборочного турнира к Олимпийским играм в Пекине. Наша сборная убедительно выиграла это соревнование, но тогда ни на самой Олимпиаде, ни на прошлогоднем чемпионате мира высоких результатов добиться не удалось. Этот год стал для главного тренера последним годом действия контракта, и, как он признается в интервью, это дало ему толчок попытаться полностью изменить характер сборной Латвии. Витолиньш подчеркивает, что перед этим чемпионатом и игроки, и тренеры пересмотрели свое отношение.

"Возможно, раньше тренеры не были такими требовательными. Поэтому я хотел сразу дать понять, что так, как раньше, не будет. Когда я еще играл, тренеры пытались найти контакт с игроком и ты чувствовал себя так, будто ты уже в составе. Здесь ни один игрок не задавал таких вопросов, мы решали, как и кто будет играть. С остальными игроками я общался индивидуально еще до начала сборов, говорил, что времена, когда все видели себя в команде, прошли. Вы едете и боретесь за место. Возможно, у кого-то больше шансов попасть в команду, но это не значит, что так и будет, проявить себя можно только через игру. Возможно, это заставило и меня, потому что последний год контракта и что мне тогда терять", - говорит Витолиньш.

Главный тренер подчеркивает, что для игрока было бы нормально сказать, что он так не может, потому что хочет комфорта и видит себя в большинстве. В таком случае тренеры ответили бы, что в этом году его не будет в команде, но без далеко идущих последствий игрок может попытаться еще раз проявить себя в будущем. Однако ни один хоккеист не выразил недовольства и все были готовы принять ту роль, которую отведет тренер.

"Нужно осознавать, что не каждый будет играть по 20 минут, не каждый получит большую часть возможностей и не каждому можно будет доверять на последних секундах игры. В тот момент, когда вы находитесь там, вы должны понять, почему вы здесь. Вы всегда должны наслаждаться каждой минутой, в течение которой вы представляете сборную. В этом году я увидел, что равнодушных ребят не было, - говорит главный тренер. - Иногда кажется, что одному можно доверять, а другому нельзя. Справится ли он, играя меньше, не обидится ли. Мы увидели, что ребята восприняли это хорошо. Когда мы забили последний победный гол, даже те, кого не было в составе, были очень рады. Это показывает, что все были в команде".

"Это начало нового этапа, потому что мы поменяли свое отношение и понимание. Начало того, что мы вышли из незнания - произойдет это или нет. Это начало того, что мы можем. Мы показали: если мы сконцентрируемся, воспримем информацию, то сможем добиться результата. Конечно, теперь не будут только победы, мы будем нести и поражения, но если мы правильно их воспримем, побед всегда будет больше, чем поражений", - говорит главный тренер сборной Латвии, который после чемпионата мира продлил контракт тренерской работы со сборной еще на два года.