Маленькая Латвия в джунглях: как памятник Свободы оказался в центре Бразилии?
Мало кто знает, что уменьшенная копия рижского памятника Свободы находится в бразильской деревне Варпа, основанной латвийскими переселенцами в 1920-х годах, где до сих пор живет значительная латышская община.
Обычно памятник Свободы ассоциируется с главным бульваром Риги, но увидеть его можно и на другом конце света — в деревне Варпа в бразильском штате Сан-Паулу. Этот населенный пункт возник в 1922 году, когда часть латвийских баптистов решила эмигрировать в Южную Америку в поисках лучших условий для земледелия.
Бразильское правительство тогда предлагало выгодные условия для переселенцев, готовых заниматься сельским хозяйством. Первые годы были тяжелыми: переселенцам пришлось расчищать густые джунгли, осваивать землю и строить жилье. Однако уже через десять лет Варпа превратилась в важный культурный и экономический центр региона. Здесь построили дороги, частные хозяйства, а в центре — огромную протестантскую церковь на 1000 мест, которая тогда считалась крупнейшей во всем штате Сан-Паулу, и двухэтажный общественный дом.
С годами жители богатели, выкупали новые участки земли, а часть семей переселялась в другие районы. Сегодня в самой Варпе проживает около 400 человек, и примерно столько же — в окрестностях. Около 40% населения составляют потомки латышских переселенцев. Несмотря на португальский как государственный язык, многие здесь до сих пор говорят по-латышски, хотя язык претерпел изменения: например, при въезде в деревню гостей встречает надпись «Esat laipni saņemti» — дословный перевод с португальского, не соответствующий классической латышской грамматике.
Варпа продолжает быть культурным центром латышей в Бразилии: в деревне и в близлежащем Сан-Паулу действуют латвийские церкви, а традиции и память о предках передаются новым поколениям. Уменьшенная копия памятника Свободы в центре Варпы символизирует связь с исторической родиной, несмотря на тысячи километров, отделяющих эту общину от Латвии.
