История миллиардера-педофила Джеффри Эпштейна, окружившего себя самыми влиятельными в мире людьми и погибшего при загадочных обстоятельствах
фото: Shutterstock/ Vida Press
Джеффри Эпштейн
Реально & Невероятно

История миллиардера-педофила Джеффри Эпштейна, окружившего себя самыми влиятельными в мире людьми и погибшего при загадочных обстоятельствах

Григорий Волков, специально для «Новой газеты Европа»

На минувшей неделе окружной суд Нью-Йорка опубликовал очередную порцию документов, связанных с Джеффри Эпштейном — финансовым магнатом и, как много лет пытаются доказать его жертвы, серийным насильником и поставщиком сексуальных услуг для элиты.

Мировые СМИ вновь запестрели заголовками с упоминанием имен множества знаменитостей — от экс-президента США Билла Клинтона и британского принца Эндрю до режиссера Вуди Аллена и фокусника Дэвида Копперфильда.

Многие из них многократно бывали в поместьях и особняках Эпштейна, а некоторые не прервали общения даже после предъявления бизнесмену обвинений по тяжелым статьям. Сам виновник шумихи, обладавший уникальной способностью окружать себя наиболее влиятельными людьми из разных сфер, умер четыре года назад — согласно официальной версии, он покончил с собой в камере предварительного заключения в ожидании суда. Бурная жизнь Джеффри Эпштейна уже дала основу для нескольких книг и фильмов, но кем на самом деле был этот человек и как он заработал свое состояние, до сих пор остается загадкой.

«Джеффри — весьма успешный финансист и преданный филантроп с острым чувством глобальных рынков и глубокими знаниями науки двадцать первого века».

«Потрясающий парень. С ним очень весело. Говорят, что ему, как и мне, нравятся красивые женщины и многие из них весьма молоды».

Эти характеристики Джеффри Эпштейна принадлежат двум экс-президентам США — Биллу Клинтону и Дональду Трампу соответственно. Они прозвучали много лет назад, в начале 2000-х, и впоследствии дорого обошлись политикам. Клинтон и Трамп — далеко не единственные селебрити, тесно общавшиеся с Эпштейном. Среди других — наследный принц Саудовской Аравии Мохаммед бин Салман, экс-президент Израиля Эхуд Барак, экс-премьер Великобритании Тони Блэр, директор ЦРУ Уильям Бернс и еще несколько десятков крупных политиков, бизнесменов, людей искусства и науки.

От опубликованных недавно документов многие ждали новых доказательств прямого участия представителей политической и бизнес-элиты в сексуальных преступлениях Эпштейна. С одной стороны, сенсации не произошло. Никакого «списка высокопоставленных клиентов», которым магнат поставлял девушек-подростков для сексуальных утех, в обнародованных файлах нет. На более чем девятиста страницах содержатся выдержки из электронных писем, протоколы допросов и полицейские отчеты, которые были рассмотрены окружным судом Нью-Йорка с 2015 по 2017 годы, в рамках иска одной из предполагаемых жертв Эпштейна, Вирджинии Джуффре, к его многолетней спутнице Гислейн Максвелл. Джуффре, к тому времени шесть лет судившаяся с Эпштейном, обвиняла Максвелл в клевете: та поставила под сомнение показания Джуффре о многочисленных контактах Эпштейна с Биллом Клинтоном, в частности, о визите экс-президента на личный остров бизнесмена, назвав это «очевидной ложью», которая якобы дезавуирует и все остальные свидетельства потерпевшей. Рассмотрение этого дела был прекращено в 2017 году по соглашению сторон на условиях неразглашения информации. Иными словами, все материалы по делу были опечатаны и отправлены в архив. Согласно источникам газеты Miamy Herald, выпустившей целую серию расследований об Эпштейне, столь благополучный исход обошелся Максвелл в крупную сумму. Это же издание в 2018 году добилось обнародования документов по делу Джуффре–Максвелл.

С тех пор суд выдавал накопившийся за два года тяжбы огромный массив информации отдельными порциями — нынешняя публикация стала восьмой по счету и вероятно не последней.

Опубликованные 3 января допросы Джуффре и других девушек из окружения Эпштейна содержат скабрезные подробности их «тесного общения» с финансистом и его подругой Гислейн Максвелл, а также целым рядом знаменитостей, в том числе из мира политики. В этом контексте, в частности, упоминаются принц Эндрю — герцог Йоркский и младший брат короля Великобритании, бывший адвокат Эпштейна и действующий гарвардский профессор Алан Дершовиц, а также французский модельный агент и близкий приятель Эпштейна Жан-Люк Брюнель. Ни к одному из них у Джуффре претензий нет — ее иск против принца Эндрю также был прекращен по соглашению сторон, свои показания против Дершовица она дезавуировала, признав, что ошиблась, а Брюнель в итоге был осужден во Франции и в 2022 году покончил с собой в тюрьме. Что же касается Билла Клинтона, Дональда Трампа и прочих знаменитостей из мира шоу-бизнеса, в документах упоминаются лишь их многочисленные контакты с Эпштейном без какой-либо сексуальной подоплеки.

И всё же к нынешней публикации, равно как и к истории в целом, до сих пор остается много вопросов. Несколько из них озвучил нынешний кандидат в президенты США Вивек Рамасвами: «Почему мы вновь увидели отредактированный файл, из которого вымарано множество имен? Почему не были опубликованы видеозаписи из тюремной камеры (где содержался Эпштейн.Прим. авт.)? Почему перед смертью он сказал «я не планирую самоубийство» и вскоре оказался мертв?»

Остаются непроясненными и другие вопросы: кем на самом деле был Джеффри Эпштейн? В чём состояла суть его бизнеса, насколько он был богат и каким образом вовлек в свою орбиту столько влиятельных персон? И почему до сих пор ни один из его высокопоставленных конфидентов не был допрошен?

С Кони-Айленда на Манхэттен

«Я понятия не имею, в чём состоял его бизнес. Но он точно не был парнем из хедж-фонда, он даже собирался однажды засудить газету, которая так его назвала. Он был просто любопытным малым из Бруклина, не таким уж умным, как ему бы хотелось о себе думать», — так представил Джеффри Эпштейна один из его ближайших сотрудников и партнеров, адвокат Алан Дершовиц, знакомый с ним более 20 лет. Дершовиц — знаменитость нью-йоркской адвокатуры: профессор Гарвардской школы права, автор множества книг по юриспруденции и участник многих громких процессов, включая дело против О. Джей Симпсона и Джулиана Ассанджа.

Дершовиц познакомился с Эпштейном в 1996 году — их представила друг другу Эмма Ротшильд, гарвардский историк, член знаменитой династии банкиров. К тому времени 43-летний Эпштейн, один из крупных попечителей Гарвардского университета, проделал невероятный путь. Он родился и вырос в Бруклине в небогатой еврейской семье домохозяйки и технического работника парка развлечений на Кони-Айленде. Пробелы в биографии Эпштейна начинаются сразу после того, как он на два года раньше срока окончил бруклинскую школу Лафайет. Много лет спустя он признал на допросе, что так и не получил никакого диплома, забросив учебу в колледже «Купер Юнион» и Нью-Йоркском университете. Однако в 1974 году Эпштейну досталось место преподавателя физики в престижной частной школе Далтон в Манхэттенском Ист-Сайде, а через два года, не имея никакого опыта в финансах, он сумел устроиться трейдером в Bearn Stearns — один из крупнейших банков Wall Street. 23-летнего преподавателя, толком не успевшего себя проявить, исполнительному директору банка Эйсу Гринбергу якобы порекомендовал один из попечителей школы. По другой информации, Эпштейн сумел втереться в доверие к сыну Гринберга, учившемуся в Далтоне, и через него получил доступ к отцу. Так или иначе,

Эпштейн совершил квантовый скачок в карьере, моментально перебравшись из школьных коридоров на вершину финансового мира.

Эпштейн довольно быстро разобрался во вверенном ему направлении работы — оценке и продаже опционов — и за четыре года вошел в руководство банка, став ограниченным партнером. Это был еще один карьерный прорыв, до сих пор остающийся необъяснимым. В 1981-м году 28-летний финансист внезапно, на взлете карьеры, покинул Bearn Stearns, основал собственную фирму, и с тех пор о его делах достоверно ничего не известно. Кроме того, что шли они крайне успешно.

Доверенное лицо миллиардеров

К моменту знакомства с Дершовицем в середине 1990-х Эпштейн был настоящей звездой Манхэттена, кем-то вроде фицджеральдовского Гэтсби. Именно так охарактеризовала его журналистка Вики Вард, двадцать лет назад выпустившая одно из первых расследований об этом загадочном персонаже. «В Верхнем Ист-Сайде Манхэттена, где расположены самые дорогие объекты недвижимости в мире, высится настоящая жемчужина среди городских особняков. Этот дом с семиметровой дубовой дверью, огромными арочными окнами и девятью этажами будто командует кварталом между 71-й улицей, Пятой и Мэдисон-авеню.

Гротескно возвышаясь над своими четырех- и пятиэтажными соседями, он больше похож на учреждение, чем на жилой дом», — писала Вард о 40-комнатной нью-йоркской резиденции Эпштейна — самой большой и дорогой на Манхэттене. В собственности финансиста также были поместье и ранчо в Нью-Мехико, остров в Карибском море, огромный дом в Палм Бич, Флориде, дом в Париже и целый авиапарк, включая среднемагистральный пассажирский самолет Боинг-727. В числе бизнесменов, регулярно бывавших в гостях у Эпштейна, видели издателя New York Daily News и The Atlantic Морта Цукермана, совладельца концерна Revlon Рональда Перельмана, технического директора Microsoft Натана Мирвольда, главу сети отелей Hyatt Томаса Прицкера, строительного магната Дональда Трампа. Многие из них публично отзывались о хозяине дома в весьма лестных тонах, при этом, как отмечала Вард, никто толком не мог сказать, чем занимается Эпштейн.

Сам он на этот счет говорил туманно, представляя себя в качестве доверенного лица миллиардеров, совмещающего роли агента по недвижимости, бухгалтера, юриста и финансового менеджера. При этом у него не было брокерской лицензии, без которой напрямую заниматься операциями с ценными бумагами крайне затруднительно. Но кому именно Эпштейн предоставлял подобные услуги, оставалось загадкой. Точнее, было известно лишь о двух его клиентах, об одном из которых — Стиве Хоффенберге — он предпочитал не упоминать. В 1980-х Эпштейн и Хоффенберг, руководивший Tower Financial Corporation, занимались скупкой долгов частных лиц больницам, банкам и телефонным компаниям. Однако к 1993 году, когда Комиссия по ценным бумагам и биржам США признала их компанию финансовой пирамидой и заморозила ее активы, Эпштейн уже вышел из бизнеса. В результате он избежал судьбы Хоффенберга, обвиненного в подделке финансовой отчетности для привлечения инвесторов и приговоренного к 20 годам тюрьмы за мошенничество.

Вторым крупным клиентом и партнером Эпштейна, связи с которым он уже не стеснялся, был миллиардер Лесли Векснер, владелец международных розничных сетей Victoria's Secret, Express и Bath & Body Works. Эпштейн стал правой рукой Векснера и вошел в совет директоров его фонда. Векснер, со своей стороны, отблагодарил партнера за труды тем самым особняком на 71-й улице Манхэттена. Как именно Эпштейну удалось очаровать Векснера и в итоге взять под контроль значительную часть его состояния — до сих пор остается загадкой.

В 1996 году Эпштейн привез в поместье к Векснеру в Огайо своего нового знакомого Алана Дершовица — «в качестве интеллектуального подарка». По крайней мере, именно так ситуацию описал сам Дершовиц, связанный с тех пор с тем и другим тесными во всех смыслах отношениями.

Секреты Виктории

В том же 1996 году раздался один из первых тревожных звонков, предвещавших будущую скандальную славу Эпштейна. 27-летняя художница Мария Фармер, у которой незадолго до этого Эпштейн и Максвелл купили несколько работ, наняв ее консультантом по оформлению своего особняка на Манхэттене, обратилась в полицию и ФБР и обвинила финансиста и его подругу в изнасиловании. Тогда власти попросту проигнорировали это заявление, не приняв никаких мер. Фармер была вынуждена оставить карьеру и податься в бега, спасаясь от угроз Эпштейна и Максвелл. Но через 23 года обвинения прозвучали вновь: в 2019 году Фармер дала показания в суде Нью-Йорка в рамках иска Вирджинии Джуффре к Алану Дершовицу, обвиненному в клевете и развратных действиях по отношению к несовершеннолетним.

К своим прежним показаниям Фармер добавила, что Эпштейн также домогался ее 15-летней сестры и организовывал в своем нью-йоркском особняке регулярные «просмотры» потенциальных моделей Victoria's Secret.

Эпштейн не успел отреагировать на эти свидетельства — через четыре месяца он погиб в изоляторе. Дершовиц, несколько лет судившийся с Джуффре и в итоге добившийся от нее отказа от показаний, до сих пор отвергает все обвинения.

«Буквально всё в этом иске — ложь. Я никогда не встречал ее (Джуффре.Прим. авт.), и никогда не слышал о ней», — заявлял Дершовиц, добавляя, что иск против него — это часть большого заговора с целью шантажа миллиардера из Огайо. В материалах дела этот миллиардер фигурировал под именем Лесли Векслера.

Волшебник из страны Оз

21 век Эпштейн встретил в зените славы и могущества. В 2002 году он организовал турне Билла Клинтона по Африке, предоставив для экс-президента личный Боинг. Мероприятие, в котором также приняли участие голливудские звезды Кевин Спейси и Крис Такер, формально было посвящено проблеме распространения СПИДа, но журналисты также задались вопросом — кто этот парень, катающий вчерашнего хозяина Белого дома по миру на своем самолете. И не нашли вразумительного ответа. «Я убежден, что у Джеффа есть какая-то фирма по управлению капиталом, хотя прямого ответа от него вы не получите. Однажды он сказал мне, что на него работают 300 человек, я также слышал, что он управляет деньгами Рокфеллера. Но никто не знает. Он что-то вроде волшебника из страны Оз»,— сказал тогда один из источников New York Magazine с Wall Street, пожелавший остаться анонимным. Другой неназванный источник в финансовых кругах Нью-Йорка прокомментировал отношения Эпштейна и Векснера. Он сказал, что не припомнит другого такого случая, чтобы столь богатый и влиятельный человек как Векснер, выстроивший огромный бизнес с нуля, вдруг передал управление своими капиталами парню, о котором никто толком не слышал. Тогда же автор статьи Лэндон Томас обратился за комментариями к Клинтону и Трампу и получил приведенные выше лестные отзывы об Эпштейне. Сам герой публикации от комментариев традиционно отказался.

Секс-конвейер в Палм-Бич

Вскоре многим стала ясна причина этой закрытости. В марте 2005 года в полицию курортного города Палм-Бич, Флорида, обратились родители 14-летней девочки (ее имя скрыто в материалах дела), рассказавшей, что взрослый мужчина по имени Джефф совершил с ней развратные действия в своем доме на улице Эль Брилло. Жертва узнала Эпштейна, как только полицейские показали ей его фото. Началось расследование, в ходе которого было допрошено семнадцать свидетельниц. Выяснилось, что поместье Эпштейна в Палм-Бич давно представляет собой что-то вроде секс-конвейера. Молодые помощницы бизнесмена знакомились со школьницами — как правило, это были девушки из неблагополучных семей, многие с травматичным детским опытом, — предлагали им немного подзаработать и провести время в шикарном доме, в компании обаятельного и крайне влиятельного мужчины. Многие соглашались и впоследствии никаких претензий не предъявляли. Как следует из материалов дела, лишь пять девушек признали себя жертвами насилия. Пятнадцать лет спустя одна из помощниц Эпштейна скажет в интервью, что все девушки, бывавшие в гостях у бизнесмена, прекрасно осознавали, на что шли.

По словам начальника полиции Палм-Бич Майкла Рейтера, его коллеги, которым было поручено вести это дело, мгновенно столкнулись с мощным прессингом: за ними велась слежка, доверенные люди Эпштейна запрашивали информацию об их предыдущей службе.

И всё же полицейские продолжили опрашивать свидетелей и искать улики. Получив наконец ордер на обыск в поместье, они нашли там множество порнографических снимков и несколько скрытых камер. Однако сервера, на которых хранились записи, обнаружить так и не удалось. В мае 2006 года полиция Палм-Бич передала материалы по этому делу, свидетельствующие о многократных сексуальных контактах Эпштейна с несовершеннолетними, городскому прокурору Барри Кришеру. И тут вновь случилось необъяснимое.

Вместо того чтобы предъявить бизнесмену обвинение, Кришер начал затягивать дело и в итоге передал его на рассмотрение Большого жюри присяжных Флориды. За присяжных и самих жертв плотно взялась команда юристов Эпштейна под руководством Алана Дершовица. Адвокаты подняли на свет биографии девушек, пытаясь доказать их порочность и стремление к наживе; в результате многие отказывались от прежних свидетельств. Характерно, что для обсуждения условий досудебного урегулирования прокуроры и адвокаты встречались не в государственных кабинетах, а в одном из отелей сети Marriott, вызывая недоумение не только у защиты потерпевших, но и у полицейских.

Наказание курортом

Всё это длилось долгие три года, в процессе дело из рук местной полиции было передано агентам ФБР. Наконец, в июне 2008 года федеральный прокурор южного округа Флориды Александр Акоста подписал с адвокатами Эпштейна досудебное соглашение, которое ему припоминают до сих пор. Джеффри Эпштейн признал себя виновным лишь в подстрекательстве к проституции несовершеннолетних и был приговорен к полутора годам тюрьмы. Из дела таинственным образом исчезли свидетельские показания об изнасилованиях и сексе с несовершеннолетними, при этом самих жертв о соглашении не уведомили, заключив его на секретной основе. Эпштейн отбывал срок в Палм-Бич, в отведенном специально для него изолированном крыле тюрьмы. Каждый день он свободно выезжал в город и до вечера работал у себя в офисе, а уже через 13 месяцев вышел на свободу и путешествовал по миру, игнорируя необходимое условие дважды в месяц отмечаться в полиции.

«Эпштейн фактически получил иммунитет от всех других обвинений для себя и своих сообщников. За 45 лет карьеры я никогда не сталкивался ни с чем подобным», — сокрушался Джек Скаролла, адвокат одной из потерпевших.

Когда в сентябре 2009 года соглашение наконец было опубликовано, на Эпштейна вновь посыпались иски от пострадавших. Он урегулировал их все в досудебном порядке, выплатив своим жертвам крупные суммы и продолжая вести прежний образ жизни.

Курсируя на частном самолете между своими многочисленные резиденциями, он пытался переформатировать свой публичный образ и стал одним из главных в США частных инвесторов научных проектов. На его острове Литтл-Сэйнт-Джеймс прошло несколько научных конференций, в одной из которых принял участие классик современной теоретической физики Стивен Хокинг. Получателями щедрой финансовой помощи фонда Эпштейна были Гарвард и Массачусетский технологический институт. При этом сам меценат был официально зарегистрирован в Нью-Йорке, по основному месту проживания, как секс-преступник с высокой вероятности повторного преступления. Всё это время он в рабочем режиме продолжал отбивать атаки своих жертв и их адвокатов.

Странное самоубийство

Всё изменилось в начале 2019 года. Будто некие незримые силы, всё это время защищавшие Эпштейна и его команду, в одночасье перестали действовать. В феврале окружной судья Флориды Кеннет Марра признал подписанное Акостой досудебное соглашение с Эпштейном незаконным, отметив, что прокуратура была обязана проинформировать пострадавших об этой сделке. В апреле одна первых жертв Эпштейна, Мария Фармер, дала подробные показания под присягой в суде Нью-Йорка, которые за 23 года до этого никто не пожелал слушать. Наконец, 6 июля самого Эпштейна взяли под стражу, но посадили уже не в комфортабельную камеру курортного города, в в нью-йоркский федеральный исправительный центр Metropolitan, за жесткость условий неформально именуемый «вторым Гуантанамо». Сокамерником Эпштейна стал Николас Тартальоне — двухметровый верзила-полицейский, своими руками убивший четверых человек.

В тот же день агенты ФБР провели обыск в особняке финансиста-педофила на Манхэттене, вскрыв ломами драгоценную дубовую дверь. В числе прочего они обнаружили там украшающие коридор тысячи искусственных глазных яблок, сделанных для раненых солдат во время Второй мировой войны, свисающую с люстры секс-куклу в человеческий рост, огромную фреску, на которой хозяин дома изображен за решеткой. И конечно, сотни дисков с порнографией, вероятно, снятой с участием самого Эпштейна и его высокопоставленных друзей, но об этом в просочившемся в СМИ отчете нет ни слова.

10 августа, через месяц после ареста, Эпштейн был найден мертвым в своей камере. Согласно спешно проведенной экспертизе, он повесился в сидячем положении на простыне, привязанной к кровати. Большинство крупных американских изданий согласились с этой версией и продолжают настаивать на ней до сих пор, даже после закрытия тюрьмы и отставки руководителя Федерального бюро тюрем, вызванной как раз скандальными подробностями гибели Эпштейна. Однако опрос, проведенный изданием Business Insider, показал, что в официальную версию версию верит лишь 16% американцев, тогда как 45% убеждены, что Эпштейна убили как опасного свидетеля. Общеизвестные факты в поддержку этой версии заключаются в следующем:

  • Накануне своей гибели Эпштейн встречался с адвокатами и держался бодро, никак не проявив депрессивного состояния;
  • Вечером 9 августа сокамерника Эпштейна перевели в другую камеру, оставив того в одиночестве;
  • В ночь смерти Эпштейна видеокамеры, направленные на его камеру, внезапно оказались выключены;
  • Охранники, по инструкции обязанные каждые полчаса проходить мимо камеры Эпштейна, в ночь с 9 на 10 августа не делали этого;
  • Патологоанатом Майкл Баден, нанятый юристами Эпштейна и присутствовавший на вскрытии, публично заявил, что у погибшего были повреждения, которые он не мог получить при повешении, тем более в сидячем положении;
  • Смерть Эпштейна была первым самоубийством в этой тюрьме за 20 лет и последним.

Так или иначе, с покойного немедленно сняли все обвинения и вскоре следствие и суд переключились на его многолетнюю соратницу Гислейн Максвелл, получившую 20 лет тюрьмы за организацию сексуальной эксплуатации несовершеннолетних. Вскоре после своего помещения в бруклинский центр содержания заключенных она заявила об угрозе, исходящей от персонала, и о том, что не планирует заканчивать жизнь самоубийством. Наиболее характерная деталь дела Максвелл — обществу до сих пор не предъявлен перечень клиентов, которым она, как утверждается, поставляла девушек.

Мертвые не говорят 

Со смертью Эпштейна и приговором его спутнице, которая, к слову, отвергает все обвинения, дело не закончилось. В СМИ продолжают просачиваться подробности их многочисленных контактов с представителями мировой элиты. Уже 14 августа 2019 года, когда тело некогда всесильного магната еще не было предано земле, британский таблоид Daily Mail опубликовал найденный в его резиденции на Манхэттене портрет Билла Клинтона. На полотне политик, летавший частным самолетом Эпштейна не менее 26 раз, изображен в женском платье, и с игривой улыбкой на устах. А весной этого года в распоряжение всё того же издания попали данные рабочего календаря и переписка Эпштейна, согласно которым в числе его регулярных визитеров были бизнесмены Билл Гейтс и Ричард Бренсон, фокусник Дэвид Блейн, музыкант Крис Рок и десятки других звезд, продолжавших навещать финансиста даже после его первого тюремного срока.

Сегодня все, кто когда либо имел дело с Эпштейном, при любой возможности заявляют, что сожалели об этом, включая единственного оставшегося в живых публичного бизнес-партнера — Леса Векснера. Многие из них повторяют, что Эпштейн обладал некой сверхъестественной способностью входить в доверие к людям и подчинять их своей воле. Эта мысль, к примеру, рефреном проходит через сериал Netflix «Джеффри Эпштейн: неприлично богатый», снятый с участием многочисленных жертв бизнесмена, полицейских, которые вели его дело и даже самого Стива Хоффенберга, который якобы помог Эпштейну забраться на вершину финансового мира. Однако есть и другие версии.

«Джеффри Эпштейн — это конструкт. Кто-то создал эту личность загадочного торговца валютой, придерживающегося безумных правил, будто нарочно, чтобы никто и не думал заключать с ним реальные сделки», — убежден физик и бизнесмен Эрик Вайнштейн, более десяти лет управлявший собственным хедж-фондом. Он встречался с Эпштейном в начале 2000-х и запомнил его как человека, зачем-то выдающего себя за финансиста, но в реальности ничего не понимающего в финансах, при этом старающегося максимально эпатировать собеседника, создать у него ощущение нереальности происходящего. Вайнштейн вспоминал, что во время его визита стол в доме Эпштейна был покрыт американским флагом и походил на гроб, а к гостям, мало знакомым друг с другом, выходила девушка с обнаженной грудью.

Кем и для чего был создан этот «конструкт», Вайнштейн не уточняет, однако указывает, что никаких следов финансовой детальности Эпштейна до сих пор не обнаружено. Зато в его доме на Манхэттене был найден просроченный паспорт с фотографией бизнесмена, но на другое имя — некоего гражданина Австрии, проживавшего в Саудовской Аравии. В связи с Эпштейном и его труднообъяснимым влиянием вспоминают об отце Гислейн Максвелл, британском медиамагнате Роберте Максвелле, вероятно, связанном с израильской разведкой и погибшем при таинственных обстоятельствах в 1991 году. Корреспонденты BBC, работавшие над фильмом о Максвелле, пришли к выводу, что

Эпштейн не только был хорошо с ним знаком, но на рубеже 1980–1990-х помогал ему провернуть аферу с выводом средств со счетов его пенсионного фонда.

Вспоминают также о британском оборонном подрядчике Дугласе Лизе, имевшем отношение к легендарной сделке 1980-х «Аль-Ямама», в ходе которой Великобритания поставила Саудовской Аравии оружия более чем на 40 млрд фунтов. Всё та же Вики Вард, на протяжении двадцати лет продолжавшая следить за судьбой финансиста-педофила, утверждала, что Лиз был для Эпштейна чем-то вроде наставника и что именно он познакомил своего подопечного с Хоффенбергом.

Впрочем, не похоже, чтобы кто-то был готов сегодня всерьез раскручивать эту тему. Чтобы понять, насколько упоминание об Эпштейне неприятно его бывшим партнерам, достаточно посмотреть небольшой отрывок интервью с Биллом Гейтсом (в 2010-х они вместе работали над благотворительными проектами). В сентябре 2021 года Гейтс беседовал с журналисткой PBS Джуди Вудроф; речь по большей части шла о коронавирусе, вакцинации и проблемах изменения климата, но внезапно Вудроф сменила тему и задала явно не согласованный с пресс-службой миллиардера вопрос: «Вы встречались с Эпштейном десять лет назад, после того как он был обвинен в организации проституции. Что вы тогда знали о нём?» Гейтс потерялся, занервничал, начал повторять, что это было давно, что он сожалеет о тех встречах и что во всём этом нет ничего нового. А потом, неестественно улыбнувшись, развел руками и добавил: «Ну, он ведь уже мертв, так что…»