Почему не могут поймать крокодила-людоеда Густава, который много лет держит в страхе жителей Бурунди
Гигантский шестиметровый крокодил Лолонг, который терроризировал филиппинцев, был когда-то пойман и некоторое время до своей естественной кончины жил в экопарке в Бунаване, неподалеку от тех мест, где он когда-то промышлял людоедством. А вот Густаву, его «коллеге» из Центральной Африки, не довелось пока выйти на заслуженный отдых – по слухам, он продолжает пугать местных жителей самим фактом своего существования, играя с охотниками на крокодилов в опасную игру – кто чья добыча.
Почему все-таки не следует гулять по Африке
Место действия – государство Бурунди, река Рузизи, впадающая в огромное африканское озеро Танганьика, которое и без Густава славится своими крокодилами. Но этот представитель мира рептилий поражает воображение даже знакомых с местной фауной бурундийцев – за десятилетия своей хищной деятельности Густав успел приобрести репутацию едва ли не мифического существа. Узнавали крокодила по его размерам: он намного превосходил своих собратьев по величине.
Считается, что на совести Густава – три сотни человек, но нужно быть справедливыми: возможно, не он один позволял себе нападать на двуногую дичь несмотря на обилие в реке рыбы и мелких животных. Правда, то, что гигант предпочитает именно людей в качестве объекта охоты, исследователи признают: дело в том, что сами размеры Густава исключают возможность охотиться на некрупную дичь, зато большие и «медленные» животные вроде бегемотов, буйволов и, увы, людей – это та добыча, которая крокодилу по силам и по зубам.
Не пойманного крокодила измерить и взвесить трудно, поэтому оценки габаритов этого африканского чудовища только приблизительны: в длину оно, вероятно, превышает 6 метров, а по весу приближается к тонне. Таких больших нильских крокодилов обычно не встречается; пальму первенства по размерам удерживают крокодилы Азии и Австралии. В Книгу рекордов Гиннесcа занесен показатель в 7 метров 10 сантиметров – это самая большая подтвержденная длина крокодила, пишет kulturologia.ru.
Дело против Густава: неудавшийся захват
Почему, собственно, Густав? Это имя дал крокодилу исследователь Африки Патрис Файе, по происхождению француз. Именно он на протяжении долгого периода выслеживал знаменитого крокодила, собирал информацию у местных, изучал его повадки сам. Справедливо, что и имя своему объекту наблюдения дал сам Файе. Впрочем, на одном лишь исследовании француз не остановился. В 2004 году было решено начать операцию по поимке крокодила-людоеда, тем более, что к тому времени были данные, что Густав охотится на людей не столько ради еды, сколько из «спортивного» интереса.
К сожалению, возможности ловцов были ограничены – в Бурунди назревал серьезный военный конфликт и Файе разрешили задержаться не более чем на два месяца; за этот срок требовалось изловить Густава. Была сооружена огромная клетка, внутри которой установили инфракрасную камеру и несколько приманок разного вида (люди среди них не значились). На протяжении всей операции Густав появлялся рядом с клеткой, обходил вокруг, но внутрь не зашел. Были поставлены дополнительные ловушки – бесполезно: попадались другие нильские крокодилы, но не Густав. Как тут не поверить в сверхъестественные способности «хозяина Рузизи»?
Исследователи, уверенные, что рептилия просто дразнит их, были вынуждены покинуть Бурунди ни с чем. А в середине 2000-х появились слухи о гибели Густава. Правда, экспедиция National Geographic Channel, посетившая эти места в 2008 году, информацию о смерти гигантского крокодила опровергла после того, как тот был обнаружен ее участниками.
Залег на дно?
Крокодилы обходятся без еды по несколько месяцев, поэтому могут себе позволить тщательно выбирать себе добычу. Возможно, десятилетия неспокойной жизни научили Густава вести себя осторожнее при охоте и довольствоваться необходимым, несмотря на свою грозную репутацию в африканском мире. Интересно, что и среди бегемотов он заслужил уважение: обычно не избегающие крокодилов и живущие с ними в нейтральном соседстве, при приближении Густава эти животные предпочитали удаляться на безопасное расстояние.
В последний раз крокодил Густав был замечен в 2016 году в местах своего обычного обитания. По некоторым свидетельствам, он ушел вниз по течению, «переехав» в места поспокойнее или мигрировав из-за наводнения. В 2019 году вновь пришло известие о том, что Густав погиб, но никаких подтверждений этой информации не последовало, фотографий тоже нет. А значит, вполне возможно, что где-то в Африке, в тысячах километрах от тех мест, где животные его вида почитались как боги, Густав и сейчас продолжает свою наводящую ужас деятельность.
