Ученые выяснили, как омикрон обходит детский иммунитет
Ученые из Германии опубликовали исследование, объясняющее, как штамм коронавируса омикрон атакует детский иммунитет. В работе указано, что новый вариант SARS-CoV-2 лучше других умеет подавлять выработку интерферонов.
Речь о белках, которые играют основную роль в ответе именно детского иммунитета, чем и объясняется рост заболеваемости среди несовершеннолетних, пишет iz.ru. По словам экспертов, эти данные в дальнейшем могут помочь в поиске эффективной терапии Covid-19 у детей. Но пока советуют сосредоточиться на иммунизации.
Фактор повышенной заразности
Специалисты связывают с распространением штамма омикрон более частые случаи заболевания детей Covid-19. "Омикрон более контагиозный, он лучше умеет "цепляться" за рецепторы на клетках, и дети - подходящая для него ниша. К тому же дети сейчас имеют меньший иммунитет по сравнению со взрослыми, которые были привиты или переболели. Да, дети болеют омикроном чаще, но пока что тяжесть их заболеваний небольшая, - сказал профессор-исследователь Балтийского федерального университета имени Иммануила Канта Андрей Продеус.
По мнению вирусолога Центра им. Н.Ф. Гамалеи Анатолия Альтштейна, большая опасность заражения детей омикроном связана с его лучшей способностью "цепляться" за рецепторы клеток. "Дети по сравнению со взрослыми устойчивее к заражению коронавирусом. Но поскольку омикрон является наиболее заразным, он пробивает эту защиту и у детей. Скорее всего, большая заразность омикрон-штамма для детей по сравнению с дельтой объясняется тем, что у них меньше рецепторов на поверхности клеток в дыхательных путях. Для заражения дельтой не хватает этих рецепторов. омикрон более заразный, и при меньшем количестве этих рецепторов он вызывает инфекцию, — пояснил Анатолий Альтштейн.
Все тот же интерферон
Недавнее исследование ученых из Германии позволяет понять причины, которые привели к такому резкому изменению свойств коронавируса, ведь предыдущие штаммы детей практически не поражали. Немецкие специалисты изучили, как разные варианты SARS-CoV-2 влияют на выработку организмом интерферонов — белков, которые регулируют иммунный ответ на вторжение возбудителя инфекции.
Эти белки образуют первую линию врожденной иммунной защиты. Когда клетки распознают инфекцию, они запускают так называемую противовирусную сигнальную цепь, вызывающую выделение цитокинов, к которым относятся и интерфероны. Благодаря воздействию этих молекул в клетках включается механизм противодействия вирусу, и они начинают борьбу с инфекцией. Исследование показало, что во время немедленного иммунного ответа на атаку омикрона наблюдается самое слабое выделение интерферонов по сравнению с исходным уханьским штаммом и вариантом дельта. "Наши данные показывают, что омикрон увеличил способность подавлять выработку интерферона в результате инфекции и лучше противостоять противовирусному действию внешнего экзогенного интерферона", — указали ученые в статье об исследовании.
Специалисты подчеркнули, что именно интерфероновый ответ играет ведущую роль в защите детей от инфекций, тогда как у взрослых большее значение приобретают антитела и другие системы защиты. По мнению ученых, в ходе эволюции SARS-CoV-2 научился подавлять выделение интерферонов или сигналов, которые посылают клетки, чтобы стимулировать их выделение. Этим и может объясняться большая заразность омикрона по сравнению с предыдущими вариантами, а также более частое инфицирование детей.
Одна из причин
Как пояснил старший научный сотрудник кафедры иммунохимии Уральского федерального университета Михаил Болков, у взрослого и детского интерферонового ответа немного различий. Однако именно у детей он играет важную роль. Уход от интерферона — одна из причин, по которым коронавирусная инфекция считается тяжелой, подчеркнул эксперт. "У детей, в принципе, мало рецепторов для принятия вируса, поэтому и восприимчивость детей к вирусу низкая. Но омикрон стал более быстрым, способным преодолевать иммунную защиту. Попадая в детский организм, он все-таки успевает в нем закрепиться. Он быстро развивается, поэтому достаточно меньшей дозы вируса, чтобы заразился ребенок. Теперь мы видим, что интерфероновую защиту этот штамм тоже обходит, поэтому мы и встречаем эту болезнь у детей", — сказал Михаил Болков.
Специалист добавил, что стимулирование выработки интерферонов с помощью противовирусных препаратов не гарантирует эффект, так как эти лекарства нужно принимать только в определенной фазе инфекции. "Снижение концентрации интерферона при заражении омикроном может иметь значение. Но в первую очередь его заразность определяется тем, что он лучше связывается с рецепторами", — считает Анатолий Альтштейн.
Однако, по мнению Андрея Продеуса, низкая концентрация интерферонов не всегда говорит о большей уязвимости организма перед Covid-19. "Из-за того что омикрон протекает нетяжело, потребность организма в интерферонах также невысока. Заболевание верхних дыхательных путей, к которым чаще всего приводит новый штамм, не требует их большого количества. Если интерферонов выделяется меньше, это не всегда значит, что это плохо. Например, у людей, у которых развивается цитокиновый шторм, уровень интерферонов, напротив, зашкаливает", — сказал Андрей Продеус.
В любом случае дальнейшее изучение роли интерферона в защите детей от заражения коронавирусом позволит лучше понять этот процесс и, возможно, создать эффективное лекарство для их защиты от омикрона. Эксперты подчеркивают: сейчас огромное значение приобретает вакцинация подростков.
