Свадьба князя Альбера II и княгини Шарлен. ФОТО. ВИДЕО

Состоявшаяся в субботу яркая церемония венчания явно контрастировала с достаточно скромным гражданским бракосочетанием Альбера и Шарлин, состоявшемся в пятницу (впрочем, и тогда к молодоженам пришли 800 "ближайших друзей"). А накануне кафедральный собор не мог вместить всех высоких гостей, и потому венчание состоялось во дворе княжеского дворца.

Выбор 53-летнего князя-сердцееда пал на девушку из простой южноафриканской семьи - 33-летнюю Шарлин Уиттсток. Впрочем, не на совсем простую, а на олимпийскую чемпионку по плаванию. Молодоженов свели вместе спортивные пристрастия. Они познакомились еще в 2006 году, на открытии Олимпийских игр в Турине.

А спустя несколько лет пловчиха оставила основную работу школьной учительницы и переехала к своему возлюбленному в Монако. Ради счастья с Альбером протестантка Уиттсток даже приняла католицизм и выучила французский язык. Таким образом, она выполнила два обязательных требования для вхождения в благородное семейство, рассказывает "Комсомольская правда".

После вчерашнего венчания возлюбленная князя стала княгиней Шарлен Монакской, получив вместе с фамилией Гримальди и титулом также и видоизмененное на французский манер имя.

На свадьбу были приглашены принцы и принцессы, шейхи и президенты, знаменитости и бизнесмены, рассказывает NEWSru Israel. Среди гостей Альбера и Шарлин были представители королевских семей Великобритании, Норвегии, Швеции, Бельгии, Нидерландов, великий герцог Люксембурга, президенты Германии, Франции, главы правительств и министры, знаменитые спортсмены, члены семей молодоженов.

В завершающие часы праздника в княжестве устроили красочный фейерверк - над бухтой зажглась 1001 "огненно-алая роза". Шоу устроил один из лучших мастеров фейерверка в мире - француз Жаком Кутюрье, организатор знаменитых пиротехнических представлений у Эйфелевой башни, рассказывает ИТАР-ТАСС. А главную кнопку, дающую старт огненному шоу, нажал сам князь Альбер II.

Четыре тонны ракет взлетали в небо в течение 15 минут, образовав красивейшие фигуры под песню "Гимн любви" из репертуара Эдит Пиаф. Ее исполнил акапелла знаменитый французский рокер Джони Халидей.

Салют стал сигналом к началу в Опере Гарнье, расположенной в Монте-Карло на высоком берегу моря, многочасового бала, который продлится до самого утра.

Балу предшествовал обед на 550 персон, приготовленный под руководством знаменитого шеф-повара Алена Дюкасса с использованием в основном продуктов средиземноморского региона, в том числе молока с личной фермы князя, расположенной на одной из гор, возвышающихся над Монте-Карло.

А в ночь на субботу, еще до венчания, концерт в честь свадьбы князя дал в Монако знаменитый французский композитор Жан-Мишель Жарр. Его выступление собрало в районе порта около 90 тыс. человек. На концерте присутствовали и сами молодожены. Перед выступлением Жарра они поднялись на сцену и поблагодарили всех монегасков и гостей страны, рассказывает РИА "Новости".

Сколько именно денег ушло на свадьбу, пока точно не подсчитано. Но уже известно, что свадьба послужит и благому делу: будет разрезана на части и продана 200-метровая красно-белая ковровая дорожка, по которой к алтарю шел князь и его возлюбленная Шарлен. На каждом продаваемом куске ковра княжеская чета поставит свои подписи. Все вырученные деньги пойдут на благотворительность, сообщает телеканал France 2.

Именно с этой красной дорожкой связан главный курьез свадьбы. 47-летний бельгийский принц Лоран во время церемонии венчания не удержал равновесия и растянулся на ковре (ФОТО). Этот незначительный инцидент вызвал заметный интерес бельгийской прессы, которая пристально следит за каждым шагом принца Лорана, неоднократно оказывавшегося героем громких скандалов.