"Удар в висок, я падаю": из-за неуравновешенного партнера тренировка чемпионки в Риге едва не стоила ей жизни

Олег Шляхов был известен своим неуравновешенным характером. Елена Бережная вспоминает о нем так: «Сначала бил, чтобы не видел никто, и прощения просил. А когда начали выигрывать на крупных соревнованиях, будто с ума сошел. Стоило допустить ошибку, он заводился с места в карьер, орал, набрасывался с кулаками. Есть люди вокруг нас, нет — ему было уже все равно». Известный тренер Олег Васильев и вовсе назвал Шляхова «больным человеком». «Он состоял на учете в психоневрологическом диспансере в Риге. Ему необходимо было постоянно принимать медикаменты. В обычной жизни никакой угрозы обществу он не представлял. Но на фоне высоких спортивных нагрузок, тренировок переставал контролировать себя. Мог ударить партнершу, кого-нибудь еще. А уже через пять минут забыть об этом», — вспоминал он.

Другой тренер, Тамара Москвина, назвала положение Бережной рабским и вспоминала: «Если, например, они случайно выезжали из прыжка на близком расстоянии, и Лена падала, то он до последнего момента не убирал свободную ногу, которая была направлена прямо на нее». Даже мама Олега жалела Елену, но это нисколько не меняло ситуацию.

И однажды такое пренебрежительное отношение к партнерше закончилось очень плохо. В тот страшный день, 6 января, на тренировке пара выполняла элемент под названием «параллельное вращение в ласточке». Элемент вроде бы несложный, но требующий особой внимательности. Каким-то непонятным образом синхрон партнеров нарушился, и лезвие конька Шляхова с огромной силой врезалось в голову Бережной. «Вдруг совсем близко от себя я увидела конек Шляхова. Хотела крикнуть: «Что ты делаешь!» — но не успела. Удар в висок, я падаю: на льду расплывается алое кровавое пятно. Острой боли не было, я оставалась в сознании и наблюдала за всем словно со стороны», — так вспоминала произошедшее сама Бережная.

Дальше были скорая и реанимация, и все это время она находилась в сознании. Врачи пытались общаться с ней, но Елена молчала — поначалу ее поведение приняли за шок. Только когда в палату заглянул нейрохирург, стало понятно — фигуристка все понимает, но не может произнести ни слова. Оказалось, что конек раздробил череп и задел речевой центр — потребовалась срочная трепанация. Операций было две — и Бережная надолго оказалась прикованной к больничной койке. «Когда я в первый раз глянула на себя, испытала настоящий шок: голова лысая, с огромным шрамом, синяки под глазами. Поначалу еще говорить не могла — только головой кивала и мычала. У меня была парализована часть лица», — вспоминает то время Елена.

Затем последовала долгая реабилитация, Бережная училась жить заново, ведь врачи даже не были уверены в ее возможности нормально двигаться. Но на лед она все-таки вернулась, правда, уже с новым партнером — Антоном Сихарулидзе, который поддерживал ее весь послеоперационный период. В это мало кто верил, но уже в 1998 году Бережная и Сихарулидзе выиграли чемпионат Европы, а в 2002 году на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити завоевали золотые медали.

После всего пережитого спортсменка стала по-другому относиться к жизни и считает, что раз она вернулась с того света, то все это не просто так. «Уверена, у Олега не было злого умысла. Моя травма — случайность, техническая ошибка. Его или моя — уже никто не узнает, но она изменила наши жизни», — Бережная до сих пор уверена, что только благодаря той трагедии обрела свободу и счастье.