Криминал в фигурном катании: как Тоня Хардинг пыталась устранить соперницу, а в итоге потеряла все сама
Случаются в фигурном катании совершенно криминальные истории. Так, имя Тони Хардинг вошло в историю этого вида спорта как печальный пример совершенно не спортивного поведения.
В середине 80-х карьера американской фигуристки Тони Хардинг пошла в гору: в 1986-м она заняла на чемпионате США шестое место, год спустя — пятое, в 1989-м — третье. После этого Тоня ненадолго выпала из режима тренировок из-за астмы, но в 1991-м триумфально вернулась на лед: победила на чемпионате США, впервые в истории женского фигурного катания выполнив тройной аксель в короткой программе, затем заняла второе место на чемпионате мира. А потом вывихнула лодыжку и на следующем чемпионате мира добралась лишь до шестого места. Спустя еще год Хардинг вообще не допустили к участию в мировом первенстве из-за критически плохих показателей на внутренних соревнованиях.
Несмотря на череду неудач, Тоня не сдалась. Чтобы заполучить рекламные контракты и поехать на Олимпийские игры-1994, ей было необходимо победить на чемпионате мира. На пути к цели стояла другая фигуристка, Нэнси Керриган. Тоня понимала, что Нэнси — слишком серьезная соперница и в состязании на льду она может с ней не справиться. И Хардинг решила физически устранить конкурентку. Попыталась склонить к соучастию в преступлении своего бывшего мужа Джеффа Гиллоули и его друга Шона Экардта, но мужчины не захотели марать руки и подговорили своего знакомого Шейна Стэнта. Сначала Тоня и ее сообщники планировали убить Нэнси, но в итоге решили, что риск слишком большой — достаточно просто нанести ей травмы, которые не позволят Керриган участвовать в чемпионате.
6 января 1996 года Стэнт подкараулил Керриган на тренировке перед чемпионатом США в Детройте. Когда спортсменка вышла с катка в темный коридор, Стэнт напал на нее и ударил дубинкой чуть выше правого колена. План сломать фигуристке ногу провалился — Керриган отделалась сильным ушибом. Однако участвовать в чемпионате она не смогла. Хардинг завоевала первое место, девушку даже допустили до Олимпийских игр. Хардинг надеялась, что Керриган еще долго не сможет выйти на лед, но та быстро восстановилась и на Олимпиаде показала прекрасный результат, заняв второе место. Тоню же преследовала полоса неудач — перед выступлением у нее порвался шнурок, из-за чего она ошиблась в самом начале программы, потом еще раз. В итоге фигуристка расплакалась прямо перед судьями и заняла лишь восьмое место.
В это время полиция продолжала расследование. Бывший муж Хардинг дал против нее показания и признал свою вину. Ему, Стэнту и Экардту дали по 18 месяцев тюрьмы. Тоню суд приговорил к трем годам условно, а также к 500 часам общественных работ и штрафу в 160 тысяч долларов. Спортсменку лишили титулов и навсегда запретили участвовать в официальных турнирах. Ее карьера в фигурном катании закончилась. Чтобы восстановить душевное равновесие, Тоня занялась боксом и провела некоторое время на ринге, но никаких успехов не достигла. Потом Хардинг стала автогонщицей, но ненадолго. Сейчас 53-летняя Тоня занимается озеленением сада, охотой на лосей и воспитанием сына.
