За изучение эволюции человека: Нобелевская премия по физиологии и медицине присуждена шведскому биологу
Нобелевская премия по физиологии и медицине присуждена шведскому биологу Сванте Паабо. Он удостоен награды за открытия, касающиеся геномов вымерших гоминидов (приматов) и эволюции человека. Его исследования помогли установить, в частности, как иммунная система современного человека реагирует на инфекции.
В пресс-релизе комитета уточняется, что Сванте Паабо сумел "секвенировать геном неандертальца, вымершего родственника современного человека". Ученый также обнаружил, что передача генов произошла от этих ныне вымерших гоминидов к homo sapiens после миграции из Африки около 70 тыс. лет назад.
"Это имеет физиологическое значение и сегодня — например, влияя на то, как наша иммунная система реагирует на инфекции",— пояснил Нобелевский комитет.
Уточняется, что из-за "экстремальных технических проблем", возникших в результате деградации ДНК в течение десятков тысяч лет и загрязнения микроорганизмами, долгое время было неясно, возможен ли анализ ДНК вымерших форм гоминидов.
"Благодаря обширным технологическим разработкам Сванте Паабо установил новые строгие стандарты в этой сложной области и преуспел в получении последовательности генома нашего ближайшего вымершего родственника, неандертальца. За этим последовало его сенсационное открытие другого вымершего гоминина — денисовца",— рассказали в комитете.
Свои исследования Паабо проводил с конца 1990-х, получив доступ к плечевой кости неандертальца. Cравнивались 379 нуклеотидов (мономеры, из которых состоят ДНК и РНК) неандертальца с набором из 2051 последовательностей митохондриальных ДНК (мтДНК) человека и 59 мтДНК шимпанзе. Выяснилось, что современный генофонд мтДНК происходит из Африки, и предок человека с этой мтДНК, жил 120–150 тыс. лет назад. Также было установлено, что промежуток времени, прошедший с момента существования общего предка неандертальца и современного человека, в четыре раза больше, чем предполагалось изначально — от 550 тыс. до 690 тыс. лет. Результаты исследования показали, что неандертальцы вымерли, не оставив своего мтДНК.
В 2008 году на юге Сибири был обнаружен фрагмент кости пальца возрастом 40 тыс. лет, отмечает BBC. Кость "содержала исключительно хорошо сохранившуюся ДНК", которую команда Сванте Паабо сумела секвенировать. Нобелевский комитет называет результаты сенсационными: выявленная последовательность ДНК "была уникальной по сравнению со всеми известными последовательностями неандертальцев и современных людей".
Благодаря исследованиям Сванте Паабо была создана новая научная дисциплина — палеогеномика.
