"Последствия могут быть катастрофическими!" Ученые предупреждают, что древние вирусы в тающей вечной мерзлоте могут вызвать новую пандемию

Опасения ученых связаны со штаммами «вирусов-зомби», законсервированных в вечной мерзлоте Арктики и Сибири. По словам профессора медицинского факультета Университета Экс-Марсель Жана-Мишеля Клавери, сейчас анализ пандемических угроз сосредоточен на заболеваниях, которые могут возникнуть в южных регионах, а затем распространиться на север, сообщает Rtvi.

Потенциальной вспышке, которая может возникнуть на Крайнем севере, а затем распространиться на юг, напротив, уделялось мало внимания, отметил генетик, назвав это упущением. «Там есть вирусы, которые могут заразить людей и вызвать новую вспышку заболевания», — сказал Клавери.

Его мнение поддерживает вирусолог Марион Купманс из Медицинского центра Университета имени Эразма Роттердамского в Нидерландах. «Мы не знаем, какие вирусы скрываются в вечной мерзлоте, но я думаю, что существует реальный риск того, что один из них может спровоцировать вспышку заболевания, — скажем, древней формы полиомиелита», — отметила она.

Клавери добавил, что непосредственный риск представляет не столько таяние вечной мерзлоты, сколько исчезновение арктического морского льда. Это позволит увеличить объемы судоходства, развивать промышленность и добычу полезных ископаемых. «Эти операции приведут к выбросу огромного количества болезнетворных микроорганизмов. Шахтеры будут спускаться и дышать этими вирусами. Последствия могут быть катастрофическими», — считает Клавери.

С некоторыми из этих вирусов человеческая иммунная система, возможно, еще никогда не имела дело, добавил профессор. На самых глубоких уровнях вечная мерзлота может содержать вирусы возрастом до миллиона лет.