Не к добру: летучие мыши перебираются поближе к людям

Новое исследование было проведено в Корнельском университете в Итаке (Нью-Йорк, США). Ученые заявили, что антропогенное воздействие на природу приведет к распространению опасных патогенов от летучих мышей. Эксперты изучили данные за 25 лет — с 1996 по 2020 год — об изменениях в землепользовании и поведении летучих мышей в субтропической Австралии, пишет портал Plus-one.

Как оказалось, нехватка пищи для летучих мышей и потеря их естественной среды обитания, вызванные деятельностью человека и изменением климата, приводят к перемещению стай в густонаселенные районы. Они распространяют вирус Хендра: сначала его подхватывают лошади, а от них патоген может перекинуться на людей. Таким образом, сохранение и восстановление естественной среды обитания летучих мышей могло бы удержать их подальше от городов и помочь избежать еще одной смертельной пандемии.

SARS-CoV-2, Nipah, Hendra и, возможно, Эбола — все это примеры вирусов, которые передаются от летучих мышей к людям, иногда после промежуточного хозяина. Черная летучая лисица (Pteropus alecto) — вид летучих мышей, который является главным переносчиком вируса Хендра. Он не вызывает заметных заболеваний у носителей, но может спровоцировать смертельную эпидемию у лошадей и людей. Исследователи говорят, что уровень смертности от этого заболевания составляет 75% у лошадей и 57% у людей.

По словам экспертов, исторически сложилось так, что летучие мыши ведут кочевой образ жизни, перемещаясь между местами гнездования, чтобы питаться нектаром эвкалиптовых деревьев. В течение австралийского лета несколько видов эвкалиптов служат пищей для летучих мышей, но зимой кормовая база снижается. К тому же она сокращается еще и за счет деятельности человека. Из-за этого летучие мыши перемещаются в сельскохозяйственные и городские районы, где ищут пищу в загонах для лошадей. Там же они передают вирус этим животным, а от них уже заражаются люди.