Письмо Екатерины II о необходимости вакцинации продано в Лондоне за рекордную сумму
Письмо российской императрицы о пользе вакцинации, написанное в 1787-м году в разгар эпидемии черной оспы, а также ее портрет кисти Дмитрия Левицкого были проданы на аукционе MacDougalls’s в Лондоне за 951 тысяч фунтов стерлингов ($1,26 млн).
Это письмо — первый известный исторический документ о компании по вакцинации в России. Екатерина написала его своему генералу-фельдмаршалу графу Петру Румянцеву во время путешествия в Крым. “Между прочими предметами должности <...> одним из главнейших почитаться должен заведение прививания”, — писала Екатерина. В письме она объяснила, как устроить вакцинацию на государственном уровне, поскольку без вакцинации “великий вред особливо в простом народе”.
В октябре 1768 года Екатерина II стала первым человеком в России, который привился от черной оспы. Произошло это в разгар эпидемии, которая в то время косила народы в Европе и России. Императрица была просвещенной особой и придерживалась передовых европейских взглядов во всех областях жизни, включая и медицину. Преодолевая сопротивление придворных, она всячески продвигала идею вакцинации, используя не только административный ресурс, но и силу личного примера: Екатерина привилась сама и настояла на том, чтобы прививку сделали ее внукам.
В XVIII веке в качестве вакцинации использовался метод вариоляции. Он заключался в том, что прививаемому делали несколько разрезов на руке и вводили туда оспенный материал, полученный от больного, - например протягивали через ранку нить, смоченную гноем. Смертность среди привитых таким методом составляла около 2% и была в 20 раз ниже, чем у непривитых.
