Поездка в Нигерию стала для Натальи первым заграничным путешествием. Английского она не знала, не говоря уж о местном языке и обычаях. Более того, из-за гипертонии очень тяжело переносит жару, переживала из-за еды и воды, из-за встречи с родственниками Пауля. Но те отнеслись к гостье как к родной. Привыкла Наталья и к национальному блюду пепе (peper soup), каждую ложку которого из-за его остроты поначалу запивала двумя стаканами воды.

«Как и ожидала, в их районе я была единственная белокожая. Дом не пустовал ни один день, все время было много людей, ведь белый человек, особенно женщина, — для них диво. Как, впрочем, и для нас здесь чернокожий человек, — рассказывает Наталья. — Все старались ко мне прикоснуться, даже купюрами, потому что у них это считается большой удачей, благом. Я никогда одна по улице не ходила, только с Паулем или его родственниками. Общаться было трудно, но выручали планшет, телефон и гугл-переводчик».

Через неделю без всяких предисловий Пауль сделал ей предложение. На раздумья дал всего полдня. На следующий день, 28 марта 2013 года, в городе Лагос был зарегистрирован их брак. Затем, как диктуют местные обычаи, шесть дней длилось свадебное торжество. Потом сыграли свадьбу в России уже по русским обычаям.

«Родственники спросили меня, насколько серьезны мои чувства, и захочет ли Натали остаться в нашей стране. Я ответил, что очень ее люблю, но не думаю, что она согласится жить в Африке, и я поеду с ней, — вспоминает Пауль. — Отец говорил, что в России очень холодно, мы видели это по телевизору, но если я согласен это терпеть, то он уважает мои чувства и мой выбор».

«Моя семья знала, что я днем и ночью сижу в Интернете. Но никто не верил, что у нас настоящие чувства. Ни моя старшая сестра, ни сын, ни соседи не верили в наши чувства. Все думали, что это просто игра и увлечение, пока я не показала им билет на самолет. Но даже я не ожидала, что выйду за него замуж, — делится Наталья. — Однажды он просто вошел ко мне в комнату и сделал предложение. На следующий день утром мне принесли белое платье, пришли друзья, гости, и мы поехали в тамошний загс. Родственники и соседи были, конечно, в шоке, потому что приехала я уже замужней женщиной. Единственный, у кого я спросила совета, это мой сын».

Анатолий, 22-летний сын Натальи, поначалу к дружбе матери с иностранцем относился подозрительно, боялся, что это мошенничество. Но теперь они с Паулем — друзья.

«Когда мама сказала, что выходит замуж (мы с ней разговаривали по скайпу), я растерялся. Но, подумав, сказал ей, что она меня вырастила, выкормила, у меня уже своя семья, ребенок, и теперь мама должна жить для себя. А сейчас замечаю в маме кардинальные изменения: она очень помолодела, стала веселой, цветущей», — рассказывает Анатолий.

Первый раз из Африки Наталья вернулась одна и сразу начала оформлять приглашение мужу. Пауль приехал в Россию в июле 2013 года по гостевой визе и вынужден был покинуть страну через три месяца. Наталья еще раз летала в Нигерию, чтобы убедить российское посольство выдать ее мужу визу. При содействии местной миграционной службы Паулю оформили документы на временное проживание.

«Россия мне нравится. Мне нравятся русские праздники, традиции, нравятся борщ, картошка, спагетти, пирог с яблоками, который стряпает Натали. Череповец — красивый город, — делился впечатлениями Пауль. — Я ходил на службу в вашу церковь. Когда я впервые вышел в город, то люди очень удивлялись, хотели со мной сфотографироваться. Я охотно соглашался. Самая большая проблема, с которой я столкнулся вначале, — это холод. Я думал, что в такие морозы нельзя выходить на улицу. Натали обливала меня холодной водой на даче, когда я проходил адаптацию к климату, теперь холода не боюсь. В Крещение даже обливался водой. Хотя мы до сих пор спорим с Натали по поводу открытых форточек и перекрытых батарей».

А еще супруги иногда спорили из-за того, что Наталья много работает по дому: готовит, стирает, убирает. По нигерийским традициям женщина должна рожать детей и готовить еду. Остальные обязанности по хозяйству берут на себя мужчины.

«Русские женщины очень много работают: работа, кухня, дача, дом, дети, — считал Пауль. — Натали работает утром и вечером. Однажды я ей сказал: «Любовь моя, успокойся, хватит работать, оставь дела». Она не послушала, поэтому пришлось посадить ее на диван, дать в руки пульт от телевизора и заставить отдыхать. Я сам могу выполнить всю работу по дому».

В Новых Углах все привыкли к добродушному чернокожему парню. Некоторые обращались к нему за помощью в вопросах, связанных с компьютерами. Большой популярностью Пауль пользовался у местных ребятишек, с которыми был готов кататься с горки и даже на коньках, лепить снежные фигуры.

Ставший трактористом в России нигерийский принц умер в клубе за чаем